L'hydrogène, considéré comme un vecteur énergétique plutôt qu'une source d'énergie primaire, offre une palette d'applications intéressantes dans des secteurs clés tels que les transports, l'énergie et l'industrie, dans le cadre de la transition énergétique. Pour que le procédé de production d'hydrogène contribue à cette transition, il doit avoir un impact énergétique faible, bas carbone, voire zéro carbone.

Le 9 mai dernier, la CCIF et la HEIA-FR ont organisé la première rencontre des acteurs de la filière hydrogène du canton de Fribourg, qui a réuni plus de 45 participants issus d'entreprises privées et publiques ainsi que d'institutions académiques. Cette rencontre avait pour objectif de faire connaître l'écosystème fribourgeois de l'hydrogène et d'identifier les compétences et les ressources R&D des milieux académiques locaux. Les thèmes de la formation et de la recherche appliquée ont été abordés.

Jean-Nicolas Aebischer, directeur de la HEIA-FR, et Pierre Varenne, conseiller en management de l'innovation, de la mobilité, de l'énergie et de l'environnement, ont annoncé la création d'une offre de formation continue dans le domaine de l'hydrogène, sous la forme d'un Certificate of Advanced Studies (CAS), pour le printemps 2024. Cette offre modulaire permettra d'enseigner les bases technologiques et économiques de la filière hydrogène ainsi que des enseignements spécifiques relatifs à la production, au stockage, à l'utilisation (pile à combustible, moteur thermique) et à la sécurité. Les résultats du sondage réalisé par la CCIF en 2022 ont mis en évidence la recherche de compétences hydrogène par les entreprises fribourgeoises, en complément des compétences métier actuelles. Cette initiative de formation continue répondra donc à un besoin réel du marché.

Les équipes de chercheurs de la HEIA-FR et de l'UNIFR ont présenté les thèmes de la transformation de la biomasse en hydrogène, la production à partir de bactéries ou de membranes de séparation, le stockage saisonnier, la conversion de moteurs thermiques pour le fonctionnement à l'hydrogène et la sécurité des équipements hydrogène. Philippe Couty, chargé de cours à la HEIA-FR, souligne qu' « avec un rendement d’environ 50% et l’utilisation de la cogénération, la technologie hydrogène pour le stockage saisonnier devient attractive ».

Cette rencontre a également permis d'initier des discussions sur des projets de collaboration en R&D dans le domaine de l'hydrogène, offrant ainsi des perspectives intéressantes pour le développement de cette filière dans le canton de Fribourg.