Les toitures végétalisées répondent à plusieurs enjeux des sociétés urbaines. Le projet collaboratif TTV, financé par la NPR, a pour objectif de développer les connaissances nécessaires au dimensionnement de toitures végétalisées adaptées aux enjeux et aux sites sur lesquels elles doivent se déployer.

Les toitures végétalisées sont de plus en plus recherchées pour une gestion plus durable des eaux de pluie, de l’agriculture urbaine, de la biodiversité et de la réduction de température. Le projet TTV étudie des toitures végétalisées avec des substrats légers pré-élaborés à base de biochar (sous-produits de l’industrie du bois) afin que ceux-ci aient un poids admissible pour la structure porteuse, en favorisant une grande capacité de rétention d’eau de pluie. Le projet s’intéresse aussi à la réutilisation des eaux drainées afin de réduire les besoins en eau potable.

Santiago Sandoval, coordinateur du projet, explique les objectifs de celui-ci : « Aujourd’hui, beaucoup de toitures végétalisées sont plantées avec du Sedum, un type de plante des régions arides, très résistant, qui a besoin de peu d’eau, mais avec une capacité d’évapotranspiration faible. C’est donc une plante sans grand bénéfice vis-à-vis d’une restauration du cycle hydrologique naturel dans les villes. Si nous voulons créer des toitures végétalisées utiles, nous devons proposer des innovations avec de meilleurs substrats, de meilleures plantes et un système d’irrigation adapté, idéalement en circuit semi-fermé. ». Les chercheurs de la l’institut iTEC de la HEIA-FR ont testé plusieurs types de substrats contenant des biochars. « Dans l’approche globale des toitures végétalisées, l’idée est de profiter au maximum de l’eau de pluie captée par la toiture. Nous avons donc étudié la capacité de rétention d’eau de ces substrats, ainsi que l’impact du biochar sur la qualité de l’eau drainée. Par exemple, un contenu excessif de matière organique dans ces eaux, ou la présence de sous-produits issus du vieillissement du substrat, peut limiter leur potentiel de réutilisation, en termes, par exemple, de couleur et odeurs qui l’accompagnent ». L’épaisseur du substrat influe également sur le volume d’eau disponible pour la réutilisation, car il est crucial que l’eau puisse s’écouler pour être pleinement utilisée. « Nous développons des outils pour calculer tous ces aspects afin de dimensionner les toitures végétalisées en fonction des besoins très divers de chaque site », explique Santiago Sandoval. Ce dernier poursuivra, dans le cadre de son nouveau poste à L’Ecole nationale des ponts et chaussées à Paris, ses recherches pour maximiser les bénéfices environnementaux de ce type d’ouvrages. « Le grand avantage du projet TTV, conclut-il, c’est que nous créons une nouvelle chaîne de valeur avec les entreprises partenaires. En unissant toutes nos compétences, nous progressons dans le développement d’une solution technologique qui répond à différents besoins et à différents objectifs. Nous créons des compétences transversales dont chacun en tire profit. »

Partenaires du projet
Biol conseils, Bulliard Immobilier, Contec, Evertis, Fireforce Technology, GreenMat, Kaderli AG Gartenbau, KPA, HEIA-FR / iTEC & Transform